近日，質檢總局所屬中國計量科學研究院研制并運行的“NIM5銫原子噴泉鐘”通過評審，成為國際計量局(BIPM)認可的基準鐘之一，參與駕馭國際原子時(TAI)。這標志著我國繼法、美、德、意、日、英、俄7國之后，成為國際計量局認可的參與修正國際原子時的國家，也意味著我國對國際原子時的最終確定擁有了“表決權”。

　　作為我國時間頻率體系的源頭，NIM5銫原子噴泉鐘是由中國計量院研制的第二型銫原子噴泉鐘，目前其不確定度為1.5×10-15，相當于2000萬年不差一秒。

　　目前全球統(tǒng)一使用的國際標準時間是由國際計量局主導的協(xié)調世界時(UTC)。國際計量局將分布在全球53個國家70多個守時實驗室的400多臺原子鐘所報送的數據進行“加權平均”，再利用獲其認可的少數幾個國家計量院研制的“世界上最好的基準原子鐘”數據加以校準，產生國際原子時(TAI)，再經閏秒即產生 UTC。

　　準確可靠的時間頻率系統(tǒng)是重要的基礎戰(zhàn)略資源，許多重要領域，如交通、金融、智能電網、移動通訊、計算機網絡、衛(wèi)星導航等的安全運行都要依靠高精度的時間頻率計量。NIM5作為我國時間頻率體系的源頭，可定期校準中國計量院原子時標UTC(NIM)，改善其頻率穩(wěn)定度，同時參與國際合作，駕馭國際標準時間;非常時期，一旦美國關閉GPS信號或不能使用國際校準數據，NIM5可用于獨立駕馭守時鐘組，“守住”中國原子時，使我國時標系統(tǒng)保持5×10-15的高準確度。

　　NIM5被國際上的認可，標志著我國銫噴泉鐘研究達到了世界先進水平，但和先進發(fā)達國家特別是美國相比還有較大差距。

　　為此，在科技部、財政部和國家自然基金委的支持下，中國計量院正在進行新一代銫原子噴泉鐘NIM6的研制，目前已進入調試階段，全部完成后時間頻率不確定度將達到5×10-16，相當于6000萬年不差一秒，步入國際先進行列的“第一梯隊”。